Há 39 anos, um filme de herói baseado em quadrinhos mudou para sempre a carreira de Jim Carrey e se tornou um marco do cinema dos anos 1990. "O Máskara", lançado em 1994, foi um sucesso estrondoso de bilheteria e crítica, mas a sequência, que veio anos depois, acabou enterrando a franquia.
O filme original, dirigido por Chuck Russell, foi um dos primeiros a combinar efeitos especiais de ponta com a comédia física de Jim Carrey, que na época estava em ascensão após sucessos como "Ace Ventura: Um Detetive Diferente" e "Debi & Lóide". A trama acompanhava o pacato Stanley Ipkiss, que encontra uma máscara mágica que o transforma em um ser verde de poderes ilimitados e personalidade descontrolada. O filme foi um sucesso de público e crítica, arrecadando mais de US$ 350 milhões mundialmente.
A New Line Cinema, que produziu o filme, viu na franquia um potencial enorme. No entanto, a sequência, "O Máskara 2: A Máscara do Filho" (2005), foi um fracasso retumbante. Sem Jim Carrey no papel principal (substituído por Jamie Kennedy), o filme foi criticado por sua falta de graça, efeitos especiais fracos e uma trama que não conseguiu capturar a magia do original. A recepção negativa foi tão grande que a franquia foi imediatamente abandonada.
Para Jim Carrey, no entanto, "O Máskara" foi um divisor de águas. O filme consolidou sua posição como um dos maiores comediantes de sua geração e abriu portas para papéis mais sérios em sua carreira, como em "O Show de Truman" e "O Homem Bicentenário". O ator, que sempre teve uma relação especial com o personagem, já havia manifestado interesse em reprisar o papel em um possível reboot, mas até agora nada foi confirmado.
A história de "O Máskara" é um lembrete de como uma adaptação de quadrinhos pode ser um sucesso estrondoso quando conta com o talento certo e uma visão criativa clara, e como uma sequência apressada pode arruinar todo o legado de uma franquia.