A novela da fusão entre Paramount e Warner Bros. Discovery ganhou mais um capítulo importante. A Comissão Europeia deu sinal verde para a união das duas gigantes do entretenimento, avaliada em impressionantes US$ 111 bilhões. A aprovação, no entanto, veio com uma condição que promete mexer com o mercado europeu: a Paramount terá que se desfazer de sua parceria de distribuição com a Universal no continente.
A decisão da Comissão Europeia é um marco significativo para o negócio, que já havia recebido aprovação de cerca de 20 países, incluindo Austrália e China, além do Departamento de Justiça dos EUA. A aprovação europeia era um dos últimos grandes obstáculos para a conclusão da fusão, que criará uma das maiores empresas de mídia e entretenimento do mundo.
A condição imposta pela Europa, no entanto, não é um obstáculo intransponível. A Paramount já concordou em encerrar sua joint venture com a Universal, conhecida como United International Pictures, nos próximos 13 meses. A empresa também se comprometeu a não firmar um acordo semelhante por pelo menos uma década. A Comissão Europeia entendeu que essas medidas são suficientes para garantir a concorrência no mercado de distribuição de filmes.
"Esses compromissos abordam plenamente as preocupações de concorrência identificadas pela Comissão, garantindo que os filmes da entidade combinada não serão distribuídos em conjunto com os da Universal ou da Disney", afirmou a Comissão em comunicado. Ou seja, a fusão vai seguir em frente, mas com a garantia de que o mercado europeu não ficará nas mãos de um monopólio.
Apesar do aval europeu, a fusão ainda enfrenta outros desafios. Na segunda-feira, uma juíza federal na Califórnia concedeu uma ordem de restrição temporária ao negócio, atendendo a um pedido de 12 estados americanos, incluindo Califórnia e Nova York, que argumentam que a fusão fere as leis antitruste. Além disso, o Sindicato dos Roteiristas dos EUA (WGA) também processou para bloquear a união, alegando que ela limitará o pagamento e as oportunidades criativas para roteiristas de cinema e TV.
O Reino Unido também ainda está avaliando se vai intervir no negócio. Por enquanto, a fusão entre Paramount e Warner Bros. Discovery segue em um cabo de guerra, com batalhas judiciais nos EUA e aprovações internacionais. Mas a decisão da Europa é um passo importante para a criação de um novo gigante do entretenimento, que promete disputar espaço com as grandes plataformas de streaming.